Bei langlebigen Spezies mit komplexen Sozialstrukturen ist die Juvenilphase eine besondere Zeit des intensiven sozialen Lernens: Interaktionen und spielerische Auseinandersetzungen mit Artgenossen bestimmen hierbei maßgeblich die Kompetenzen und Fertigkeiten im Erwachsenenalter. Im Rahmen dieser Studie erwiesen sich das Sozialverhalten und das soziale Spiel in einer Gruppe juveniler asiatischer Elefantenbullen im Zoo Heidelberg als deutlich vielschichtiger, wie bislang angenommen. Schlussendlich konnten hieraus fünf Kriterien zur Langzeit-Beurteilung der Entwicklung der Individuen und der Sozialstruktur einer Jungbullengruppe abgeleitet werden.
